在现代社会，电话已成为重要的通讯工具，然而，在电话使用者中，不乏带菌者或携带病毒者，甚至是现症病人。他们打电话时很可能把口腔或鼻咽腔的微生物喷到话筒里。话筒里阴暗潮湿不通风，适宜微生物停留或生长。若别人再打电话，口鼻离话筒很近，就可能将有害微生物吸入口鼻内，免疫力低者即可引起疾病。有人研究过，送话器上细菌、病毒有400多种。尤其是呼吸道感染病毒如鼻病毒、流感病毒、副流感病毒、腺病毒、合胞病毒以及本次“非典”的冠状病毒，极易传播。另一个传染源是电话机数字键盘和听筒柄。手指上粘带的污物、细菌、病毒及寄生虫卵等可粘附在上面，有化验证明，人手所沾细菌达100万个。所以频繁使用公共场所电话，有可能传染感冒、流感、肠炎、结核及肝炎等呼吸和消化道疾病，使用医院内公用电话则更宜小心。

　　在打电话时如何自我防护呢？一是话筒不要正对着嘴，宜稍歪斜，并保持一定距离。其次用过电话后洗手，更不要不洗手即进食。此外要经常擦拭电话机并消毒。尽可能专用自备个人电话，有肺结核、各型慢性病毒性肝炎及正患感冒等疾病者应自觉不用公共电话。